親の介護と子どもの受験が重なる「ダブルケア」40代女性が助かった時短家電・見守りグッズ【2026年版】

「親の通院に付き添った帰りに、子どもの塾の弁当を作らなきゃいけない」——そんな綱渡りの毎日を送っていませんか。育児がようやく落ち着いたと思ったら、今度は親の要支援・要介護。しかも子どもは高校受験や大学受験の真っ最中。この「ダブルケア」と呼ばれる状態、実は特別なことではなく、40代であれば誰にでも起こりうる話です。

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「ダブルケア」は他人事ではない——数字で見る実態

内閣府が2016年に行った調査では、育児と介護を同時に担う「ダブルケアラー」は全国で約25万3千人と推計されました。内訳は女性が16万8千人、男性が8万5千人で、女性が男性の約2倍にのぼります。さらに2024年1月に毎日新聞が独自に行った調査では、ダブルケアに直面している人は約29万人に増えたとされ、晩産化と高齢化の進行によって、この数字は今後さらに膨らむと見られています。

ダブルケアを担う人のうち、育児をしている人に占める割合は2.5%、介護をしている人に占める割合は4.5%というデータもあります。一見少数派に見えますが、団塊ジュニア世代が40代後半に差しかかる今、この層のボリュームは急速に拡大していく局面にあります。

海外の研究でも同様の傾向が確認されています。ある調査では、40代の約半数が「65歳以上の親がいる」かつ「18歳未満の子どもを育てている、または成人した子どもを経済的に支援している」状態にあると報告されており、こうした人の約6割が女性で、男性より1日あたり45分ほど多くケアに時間を割いているという結果も出ています。約3割が「常に時間に追われている」と回答しており、これは日本のダブルケアラーの実感とも重なります。

厚生労働省の集計によると、2024年に介護・看護を理由に離職した人は約9.3万人で、うち女性が約6割を占めます。介護離職は40代後半から目立って増え始める傾向があり、ちょうど子どもの受験期と重なる年代です。仕事・育児・介護の3つを同時に回そうとして疲弊し、離職という選択に追い込まれるケースが少なくありません。

なぜ「受験期×介護」が特に苦しいのか

育児と介護の同時進行そのものも大変ですが、そこに「受験」が重なると負担の質が変わります。受験期の子どもには、栄養バランスの取れた食事・静かな学習環境・精神的なサポートが必要です。一方で親の介護には、通院の付き添い、デイサービスの送迎確認、急な体調変化への対応など、予定を立てにくい突発対応がつきまといます。

「子どもの模試の結果に一喜一憂する余裕もないまま、親の入院手続きに走る」——このように優先順位をつけられない同時多発のタスクが、ダブルケア世代の40代女性を最も消耗させるポイントです。だからこそ、家事や見守りの部分は「人の手」か「家電・サービス」に任せて、自分の時間と気力を子どもと親に振り向ける発想の転換が必要になります。

時短家電で「毎日の家事」を手放す

まず見直したいのが、受験生の食事作りと日々の家事にかかる時間です。食洗機を導入すると、手洗いに比べて年間で約180時間もの時間を節約できるという試算があります。1日にすると約30分。この30分を、親の様子を電話で確認する時間や、子どもの相談に乗る時間に回せるだけでも精神的な余裕はかなり変わります。

夕食作りには電気圧力鍋も心強い味方です。食材を入れてボタンを押すだけで、火加減の調節や煮込み時間の見張りが不要になり、その間に親への連絡や受験生の質問対応に時間を使えます。カレーや煮物、おでんなど時間のかかる献立ほど時短効果が大きく、予約調理機能を使えば「塾から帰る時間に合わせて炊き上げる」といった使い方もできます。

見守りカメラ・センサーで「離れていても安心」を作る

親が一人暮らし、あるいは日中一人で過ごす時間がある場合、様子を確認するためだけに毎日訪問するのは現実的ではありません。ここで役立つのが見守りカメラです。工事不要でコンセントに挿すだけのタイプが増えており、スマホアプリからリアルタイムで映像を確認できるほか、動体検知でスマホに通知が届く機能、双方向通話で声をかけられる機能を備えたモデルも多くあります。

温度センサーを内蔵し、室温が異常に高くなるとアラートを送る製品もあり、猛暑日の熱中症リスクを早期に察知できる点も、離れて暮らす家族にとって心強いポイントです。

「監視しているようで気が引ける」と感じる人もいますが、多くの家庭では最初に本人へ「離れていても声をかけられるようにしたい」と目的をきちんと伝えることで、抵抗感なく受け入れてもらえています。プライバシーに配慮しつつ、リビングなど共有スペースに1台設置するだけでも安心感は大きく変わります。

家事・介護のプロの手を借りるという選択肢

家電だけでは補いきれない部分は、外部サービスに任せる発想も必要です。訪問介護（ホームヘルパーによる入浴・排せつ・食事介助や、調理・洗濯・掃除などの生活援助）やデイサービス（日帰りでの機能訓練・入浴支援）は、要支援・要介護の認定を受けていれば介護保険サービスとして利用できます。ケアマネジャーに相談し、家族の負担が大きい部分から優先的に組み込んでいくのが基本です。

また、2025年4月から段階的に施行された改正育児・介護休業法では、企業に対して「介護に直面する前の早い段階(40歳など)での両立支援制度の情報提供」や「相談窓口の整備」が義務付けられました。勤務先にどんな制度があるか、この機会に一度確認しておくと、いざという時に慌てずに済みます。

家事代行サービスも、受験期の食事作りや掃除の負担を減らす有効な手段です。初回お試しプランを用意している事業者も多く、週1回・2時間からのスポット利用で十分に効果を実感できます。「全部自分でやらなければ」という思い込みを一度手放すことが、ダブルケアを乗り切る最初の一歩になります。

まとめ：完璧を目指さず、頼れるものは全部使う

ダブルケアは、内閣府推計で約25万人、民間調査では約29万人という数字が示す通り、決して珍しいケースではありません。受験期の子どもと介護が必要な親、両方に向き合いながら自分の心身もすり減らさないためには、見守りカメラで「常時見張る」負担を減らし、時短家電で毎日の家事時間を圧縮し、介護保険サービスや家事代行で人の手を借りる——この3つを組み合わせることが現実的な解決策です。

どの家電・サービスが自分の家庭に合うかは、実際に価格や口コミを比較してみないと分かりません。全部を自分で調べて回るのは大変ですよね。

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